Stepin High School Info-Tour

Unsere liebe Kollegin Inga Höltz aus dem High School Beratungs-Team hat vom 04.-12.03.2011 die Reise nach Queensland in Australien angetreten. Wir hatten Gelegenheit, sie zu ihren Eindrücken bzw. Erfahrungen vor Ort zu befragen und dabei auch herausgefunden, weshalb ein Schüleraustausch Australien eine lohnenswerte Sache ist. Ein Interview über die Einladung zur „EQI FAM Tour 2011“.

Hallo Inga. Vielen Dank, dass Du Dir etwas Zeit für unsere Fragen genommen hast. Erzähl uns doch bitte zunächst etwas über den Grund, weshalb Du überhaupt in Australien gewesen bist und ob dies Dein erster Besuch Down Under war?

Hallo, gern geschehen. Nein, ich habe Australien bereits 2008/2009 mit dem Working Holiday Visum bereist und dort für ein Jahr Work & Travel gemacht. Daher habe ich auch nicht lange gezögert, als ich das Angebot bekommen habe. Insgesamt war die Reise nach Queensland von unserem Partner großartig und perfekt organisiert. Für mich war es vor allem eine einmalige Gelegenheit um einige Schulen persönlich zu besuchen und einen noch besseren Eindruck von der Lage und Atmosphäre der Schulen zu erhalten. Natürlich ging es auch darum, den persönlichen Kontakt zu den Leuten vor Ort herzustellen bzw. zu intensivieren. So wurden an jedem Abend verschiedene Dinner und Networking Functions mit den Direktoren, International Coordinators und Partnern veranstaltet. Hier gab es die tolle Möglichkeit sich beim entspannten Abendessen persönlicher kennen zu lernen.

Ok, damit zum Ablauf Deiner Reise. Eine Woche ist ja nicht gerade viel, um mal eben nach Australien zu fliegen. Anders gesagt, wir stellen uns vor, dass Du ein ganz schön straffes Programm in der kurzen Zeit zu bewältigen hattest. Welche Punkte und Veranstaltungen standen auf Deiner Agenda?

Gestartet bin ich am 04.03.2011 in Frankfurt und nach einem 25-stündigen Flug über Singapur und Sydney schließlich am 06.03.2011 im tropischen Norden von Queensland in Cairns (am Great Barrier Reef) gelandet. Am nächsten Tag ging es dann auch schon direkt mit den Schulbesuchen bzw. Programm in der Umgebung los:

• 07.03.2011:Besuch der Cairns State High School (mitten in Cairns). Am Nachmittag haben wir eine Exkursion zum Great Barriere Reef gemacht und dies mit einem Schnorchelausflug am Korallenriff von Green Island verbunden. Es ist ein einmaliges Erlebnis in die wunderschöne Unterwasserwelt des Great Barriere Reef abzutauchen und das bunte Treiben zu beobachten.

  

• 08.03.2011:Am nächsten Tag standen die Smithfield State High School (ca. 30 Minuten außerhalb von Cairns, dafür aber in der Nähe der tropischen Strände) und Trinity Bay State High School (ca. 10 Minuten von Cairns gelegen) auf dem Programm. Nachmittags wurde das schöne Städtchen Kuranda besucht. Kuranda liegt auf einer Anhöhe und ist von Regenwald umgeben. Wir sind mit der Kuranda Rail (eine Seilbahn) gefahren und hatten während der Fahrt eine tolle Aussicht auf Cairns und die gigantischen Barron Falls (riesiger Wasserfall in Kuranda).

  

• 09.03.2011:Besuch der Atherton State High School (Regional School). Diese Schule ist ca. 2h entfernt von Cairns im Landesinneren gelegen. Am Nachmittag ging es dann direkt weiter mit dem Flugzeug nach Brisbane.

  

• 10.03.2011:EQI Mini Fair an der Centenary State High School. Auf dieser Mini-Messe haben sich Schulen aus Brisbane selbst, der Gold Coast und Sunshine Coast mit einem Infostand vorgestellt. Eine gute Gelegenheit, um die Besonderheiten jeder Schule und die Direktoren, Lehrer und Schüler persönlich kennen zu lernen sowie interessante Geschichten über persönliche Erfahrungen der Schüler zu hören. Nachmittags ging es dann weiter mit dem Bus an die Sunshine Coast.

  

• 11.03.2011:Am vorletzten Tag ging es dann zum Chancellor State College und der Mountain Creek State High School. Diese Schulen liegen an der Sunshine Coast und wie der Name schon sagt, direkt an der Küste bzw. in unmittelbarer Nähe.

  

• 12.03.2011: Und schon war meine Reise zu Ende. Nach dem Frühstück ging es für mich zum Flughafen der Sunshine Coast in Maroochydore und ein 26-stündiger Rückflug über Sydney und Singapur zurück nach Frankfurt wartete auf mich.

Würdest Du sagen, dass sich der Trip gelohnt hat bzw. was hast Du zusammenfassend für Dich mitgenommen?

Auf jeden Fall. Für mich selbst kann ich vor allem festhalten, dass ich durch den Besuch vor Ort meine eigenen Eindrücke an interessierte Schüler weitergeben und aus dem Nähkästchen plaudern bzw. ganz gezielt Locations und Schulen empfehlen kann.

Noch einmal zurück zum fünften Kontinent selbst: Für welche Schüler ist Deiner Meinung nach Australien besonders interessant?

Sich für Australien als Zielland für einen Schüleraustausch bzw. High School-Aufenthalt zu entscheiden ist die richtige Wahl für Schüler, die in ein möglichst weit entferntes Land reisen möchten und dabei einen unkomplizierten, entspannten Lifestyle in Kombination mit Surfen und andere Wassersportarten erleben möchten. Kurzum, sowohl Sonnenanbeter und Wasserratten als auch Natur- und Outdoor-Fans finden hier ein breites Spektrum an Möglichkeiten.

Wir müssen an dieser Stelle natürlich auch nach dem schulischen Aspekt fragen: Was zeichnet Deiner Meinung nach Australien als Zielland für einen High School-Aufenthalt aus?

Zunächst einmal ein absolut erstklassiges Schulangebot mit speziellen Fächern wie Marine Studies, Forensic Science, Debattieren und öffentliches Reden sowie viele Möglichkeiten in den Bereichen Sport- und Musik (Orchester-, Chor-, Bandprogramme). Der Schulalltag hat immer einen starken Praxisbezug und man legt großen Wert auf das soziale Miteinander bzw. den Team-Gedanken. Darüber hinaus werden aber immer auch individuelle Talente der einzelnen Schüler in den sogenannten „excellence“-Kursen gefördert.

Stepin bietet auch in Australien zwei Arten von High School-Programmen an, Classic und Select. Erklär uns doch bitte kurz die Unterschiede zwischen diesen beiden Varianten.

Mit dem Classic-Programm ist ein High School-Jahr gemeint, bei dem keine Auswahloption auf eine bestimmte Region oder Schule besteht. Diese Variante ist vor allem für flexible Schüler geeignet, die sich den Traum von Down Under erfüllen möchten. Demgegenüber bietet unser Select-Programm die Möglichkeit zur Platzierung in einer von derzeit 5 Regionen: Queensland, New South Wales, South Australia, Western Australia, Tasmania. Hier besteht auch die Möglichkeit zwischen Metropolitan Schools oder Regional Schools zu wählen. Natürlich sind dies alles sorgfältig ausgewählte Schulen und Stepin versucht durch gezielte Beratung die Entscheidung für eine konkrete Schule zu unterstützen.

Du sprachst gerade eine Unterbringung an Metropolitan Schools oder Regional Schools an. Die meisten Leute hier in Deutschland werden sich darunter wahrscheinlich relativ wenig vorstellen können. Magst Du da kurz Abhilfe schaffen?

Die Metropolitan Schools liegen zumeist in Vororten der australischen Großstädte bzw. an den schönen australischen Küsten, umgeben von lebendigen, touristischen Städten. Sie nehmen für gewöhnlich eine größere Anzahl internationaler Schüler auf und bieten teilweise das IB Programm (International Baccalaureate) an.

Demgegenüber sind die Regional Schools wohl eher etwas für Schüler, die den echten „Australian way of life“ – fern ab von Großstädten und Tourismus – erleben möchten. Diese Schulen liegen in ländlichen Gegenden umgeben von wunderschönen Landschaften. Für gewöhnlich haben Gastschüler an diesen Schulen einen ganz besonderen Status, da dort wenige internationale Schüler anzutreffen sind.

Hattest Du auch Gelegenheit, Stepin-Teilnehmer vor Ort zu treffen?

Leider nein. Das liegt daran, dass die komplette Tour und die Schulbesuche von unserem Partner organisiert wurden und die Schulen, an denen unsere Schüler platziert sind, leider nicht auf dem Plan standen. Was ich persönlich natürlich sehr schade fand. Allerdings bin ich mit einigen unserer Schüler in regem E-Mail-Kontakt, wobei ich eine Teilnehmerin besonders bemerkenswert finde: Carlotta Dilcher, sie hatte zuerst einen Aufenthalt für 3 Monaten geplant. Carlotta ist an der Sunshine Coast an der Maroochydore State High School und hat eine wunderbare Gastfamilie. Sie fühlt sich pudelwohl und hat sich nun entschieden Ihren Aufenthalt um weitere 3 Monate zu verlängern.

Anbei ein kleiner Erfahrungsbericht von Carlotta, den sie mir diese Woche per Mail geschickt hat:

„Mir geht es hier unglaublich gut. Meine Gastmama ist einfach wunderbar und ich fühle mich hier als hätte ich ein zweites Zuhause gefunden. Von Anfang an hat sie mich super herzlich aufgenommen. In der Schule bin ich auch sehr zufrieden. Der Unterricht ist einfach nur Spaß, wie ich finde. Und keinen Meter anstrengend. Vor allem das Fach „Drama“ liebe ich einfach abgöttisch. In meiner Freizeit treffe ich mich mit meinen Freunden hier. Sind eigentlich alles australische Leute. Ich bin viel am Strand und surfe oder schwimme. Dieses Wochenende gehe ich campen mit ein paar Australiern.“

Und zum Schluss auch für Dich natürlich die Chance auf die berühmt-berüchtigten „letzten Worte“ (…)

I´ll be back!

Vielen Dank.